सारनाथ

विश्व भर में बौद्ध धर्म के बेहद श्रद्धेय तीर्थस्थलों में एक, सारनाथ, वाराणसी से 10 किलोमीटर की दूरी पर स्थित है। ऐसा माना जाता है कि निर्वाण प्राप्ति के पश्चात् भगवान बुद्ध ने अपना पहला उपदेश यहीं पर दिया था, जो महाधर्म चक्र परिवर्तन सूत्र के नाम से पावन स्थली के रूप में विख्यात हुआ |
धमेख स्तूप उस स्थान को चिह्नित करता है जहां भगवान बुद्ध ने अपना पहला उपदेश दिया था |
चौखंडी स्तूप वह जगह है जहां भगवान बुद्ध अपने पहले पांच शिष्यों से मिले थे।
यहां धातु से बना एक स्तंभ भी है, जिसकी स्थापना सम्राट अशोक ने 272-273 ईसा पूर्व में की थी। यह बौद्ध संघ की नींव को चिन्हित करता है। यह स्तंभ 50 मीटर ऊंचा है तथा इसके शिखर पर चार सिंह की मूर्तियां विद्यमान हैं, जो सिंहचतुर्थमुख कहलाती हैं। यह भारतीय गणराज्य का प्रतीक है |